Grüner Knopf 2.0 erklärt: Kriterien, Kritik und Marken

Der Grüne Knopf ist das staatliche Siegel der Bundesregierung für nachhaltig hergestellte Textilien. Er prüft zwei Dinge: ob ein Unternehmen seine menschenrechtlichen und ökologischen Sorgfaltspflichten in der Lieferkette erfüllt und ob das konkrete Produkt mit anerkannten Siegeln sozial und ökologisch hergestellt wurde. Hier erfährst du, was im aktuellen Standard 2.0 steckt, welche Kritik es gibt, welche Marken dabei sind und was sich mit dem Grünen Knopf 3.0 ab 2027 ändern soll.

Was ist der Grüne Knopf?

Der Grüne Knopf ist ein sogenanntes Meta-Siegel. Er erfindet die Anforderungen an die Produktion nicht komplett neu, sondern baut auf bestehenden, glaubwürdigen Textilsiegeln auf. Dazu kommt eine eigene Prüfung des Unternehmens: Wer den Knopf nutzen will, muss nachweisen, dass er Risiken für Menschen und Umwelt in seiner Lieferkette systematisch erkennt und angeht.

Vorgestellt wurde das Siegel am 9. September 2019 vom damaligen Entwicklungsminister Gerd Müller. Laut Stiftung Warentest startete es mit 27 Unternehmen. Hintergrund war unter anderem der Einsturz der Textilfabrik Rana Plaza in Bangladesch 2013, nach dem der Druck auf Politik und Modebranche stark gewachsen war.

Wichtig für dich beim Einkauf: Der Knopf hängt an einzelnen Produkten, nicht an ganzen Marken. Ein Unternehmen kann also lizenziert sein und trotzdem Kleidung ohne Grünen Knopf verkaufen.

Welche Kriterien gelten beim Grünen Knopf 2.0?

Seit dem Standard 2.0, der 2022 veröffentlicht wurde, sind die Anforderungen deutlich breiter als in der ersten Version. Sie teilen sich in zwei Säulen.

Säule 1: Unternehmerische Sorgfaltspflichten

Das Unternehmen selbst wird geprüft. Der Standard orientiert sich an fünf Kernelementen:

1. Grundsatzerklärung: Das Unternehmen bekennt sich öffentlich zu seiner Verantwortung entlang der Lieferkette.
2. Risikoanalyse: Es identifiziert und priorisiert mögliche und tatsächliche Auswirkungen auf Menschenrechte und Umwelt, seit 2.0 für die gesamte Textil-Lieferkette bis zur Rohstoffgewinnung.
3. Maßnahmen: Es ergreift wirksame Schritte, um erkannte Risiken zu verhindern oder abzumildern.
4. Berichterstattung: Es berichtet öffentlich und nachvollziehbar über diesen Prozess.
5. Beschwerdemechanismen: Es sorgt dafür, dass Betroffene Zugang zu wirksamen Beschwerdewegen haben.

Neu in 2.0 sind außerdem Schritte in Richtung existenzsichernder Löhne. Die Geschäftsleitung muss sich dazu bekennen, und Unternehmen müssen für das Zuschneiden und Nähen analysieren, wie groß die Lücke zwischen gezahltem Lohn und einem existenzsichernden Lohn ist. In den Folgeprüfungen müssen sie Fortschritte berichten. Zusätzlich soll Nachhaltigkeitsleistung bei mindestens einer Führungskraft in die Vergütung einfließen.

Säule 2: Anforderungen an das Produkt

Für das Produkt verlangt der Grüne Knopf den Nachweis über anerkannte Siegel. Geregelt sind drei Stufen:

• Zuschneiden und Nähen: etwa Verbot von Zwangs- und Kinderarbeit, Arbeitssicherheit, Begrenzung der Arbeitszeit, feste Arbeitsverträge
• Bleichen und Färben: etwa Verbot gefährlicher Chemikalien und Anforderungen an Abwasser
• Fasern und Materialien: zum Beispiel kein gentechnisch verändertes Baumwoll-Saatgut, Viskose und andere Fasern auf Pflanzenbasis nur aus nachhaltiger Forstwirtschaft, Vorrang für recycelte oder kreislauffähige Materialien

Neue synthetische Fasern wie frisches Polyester sind nur in Ausnahmefällen zulässig. Die Faser- und Materialanforderungen hatten eine lange Übergangsfrist: Das BMZ hat sie im März 2024 bis zum 31. Juli 2026 verlängert. Seitdem sind sie verbindlich.

Welche Siegel erkennt der Grüne Knopf an?

Welche Siegel als Nachweis zählen, prüft der Grüne Knopf in einem eigenen Anerkennungsverfahren, getrennt nach Produktionsstufe. Zu den anerkannten Siegeln gehören laut den Pressemitteilungen des Grünen Knopfs unter anderem:

• GOTS (seit Dezember 2023 auch für Konfektion und Nassprozesse, außerdem für pflanzliche und tierische Fasern)
• OEKO-TEX MADE IN GREEN (mehr dazu in unserem OEKO-TEX-Erklärer)
• Fairtrade Textile Production und Fairtrade Cotton (siehe Fairtrade-Siegel)
• Naturtextil IVN zertifiziert BEST, bluesign PRODUCT, Cotton made in Africa
• Blauer Engel, FSC und PEFC (für bestimmte Bereiche anerkannt)

Die vollständige und aktuelle Liste veröffentlicht der Grüne Knopf als Download auf seiner Website. Sie ändert sich, wenn neue Siegel anerkannt werden.

Wer prüft und wie oft?

Geprüft wird nicht vom Ministerium selbst, sondern von unabhängigen Prüfstellen. Aktuell sind das laut Grüner Knopf Control Union, DIN CERTCO, Hohenstein Laboratories und TÜV Nord. Die Deutsche Akkreditierungsstelle (DAkkS) überwacht wiederum diese Prüfstellen.

Ein Zertifikat gilt drei Jahre. Dazwischen finden jährliche Kontrollprüfungen statt, danach ist eine vollständige Rezertifizierung nötig. Die Auditorinnen und Auditoren durchlaufen eine eigene Schulung mit Abschlussprüfung.

Welche Marken haben den Grünen Knopf?

Die Liste der lizenzierten Unternehmen veröffentlicht der Grüne Knopf selbst. Stand 30.09.2026 stehen dort rund 50 Unternehmen. Viele davon kommen aus Berufskleidung, Hotel- und Heimtextilien, einige sind aber auch bekannte Namen im Modehandel. Eine Auswahl:

Die Liste verändert sich laufend. Prüfe deshalb vor dem Kauf direkt auf gruener-knopf.de, ob ein Unternehmen aktuell dabei ist, und achte auf das Siegel am jeweiligen Produkt.

Kritik am Grünen Knopf: Was sind die Schwachstellen?

Der Grüne Knopf war von Anfang an umstritten. Die wichtigsten Kritikpunkte von Organisationen wie der Kampagne für Saubere Kleidung und FEMNET:

• Mindestlohn statt existenzsichernder Lohn: In vielen Produktionsländern reicht der gesetzliche Mindestlohn nicht zum Leben. FEMNET-Gründerin Gisela Burckhardt sagte 2022 gegenüber welt-sichten, existenzsichernde Löhne seien in den meisten Ländern drei bis vier Mal höher als der Mindestlohn. Standard 2.0 verlangt zwar Lohnlückenanalysen, aber keine echten Lohnerhöhungen.
• Anfangs nur die letzten Produktionsstufen: In Version 1.0 wurden nur Nähen sowie Bleichen und Färben geprüft, nicht der Baumwollanbau oder die Faserherstellung. Das hat sich mit 2.0 geändert, die Faseranforderungen gelten aber erst seit August 2026 verbindlich.
• Allgemeine Risikoberichte: Eine Auswertung von FEMNET und Public Eye aus dem Jahr 2020 kam zu dem Ergebnis, dass viele Unternehmen Risiken nur sehr allgemein benannten und kaum konkrete Abhilfe beschrieben.
• Freiwilligkeit: Die Kampagne für Saubere Kleidung hält freiwillige Siegel grundsätzlich für den falschen Ansatz und fordert verbindliche gesetzliche Regeln für alle Unternehmen.
• Audits haben Grenzen: Kritiker bemängeln, dass Prüfungen durch Dritte Arbeitsrechtsverletzungen nicht zuverlässig aufdecken.

Unterm Strich: Der Grüne Knopf ist ein Mindeststandard mit staatlicher Kontrolle, aber kein Garant für faire Löhne. Wer mehr will, schaut zusätzlich auf strengere Siegel wie GOTS oder IVN BEST oder auf Mitgliedschaften wie die Fair Wear Foundation.

Grüner Knopf 3.0: Was ändert sich ab 2027?

Der Standard wird gerade überarbeitet. Laut Grüner Knopf sieht der Zeitplan so aus:

• Dezember 2025: öffentlicher Auftakt der Revision
• 16. März bis 17. Juni 2026: öffentliche Konsultation mit über 170 Beteiligten, unter anderem bei Runden Tischen in Berlin, Bonn, Brüssel, Faisalabad und Lahore
• Ende 2026: Fertigstellung des Standards 3.0
• Frühjahr 2027: erwartete Einführung, danach eine Übergangsphase

Inhaltlich soll sich der Grüne Knopf 3.0 auf die unternehmerischen Sorgfaltspflichten konzentrieren und den Meta-Siegel-Ansatz aufgeben. Mehr Gewicht bekommen Umwelt-Sorgfaltspflichten, Klima, kreislauffähiges Design, existenzsichernde Löhne und Geschlechtergerechtigkeit. Die Indikatoren sollen schlanker und besser an internationale Sorgfaltspflicht-Standards angepasst werden. Bis 3.0 in Kraft tritt, gelten die aktuellen Kriterien weiter.

Grüner Knopf oder GOTS: Was ist der Unterschied?

Beide Siegel verfolgen unterschiedliche Ansätze. Der Grüne Knopf bewertet vor allem das Unternehmen und stützt sich beim Produkt auf andere Siegel. GOTS ist ein Produktstandard für Textilien aus Bio-Naturfasern mit eigenen, sehr detaillierten Umwelt- und Sozialkriterien.

In der Praxis ergänzen sich die beiden: GOTS ist ein anerkanntes Siegel für den Grünen Knopf. Ein Produkt kann also beide tragen. Einen Überblick über weitere Labels findest du in unserem Siegel-Bereich.

So prüfst du ein Produkt mit Grünem Knopf

1. Schau auf das Etikett oder die Produktbeschreibung: Der Knopf gehört zum konkreten Artikel.
2. Gleiche den Hersteller mit der offiziellen Unternehmensliste ab.
3. Prüfe, welche zusätzlichen Siegel das Produkt trägt, etwa GOTS oder Fairtrade. Sie sagen dir mehr über Material und Produktion.
4. Wenn du unsicher bist, frag beim Händler nach dem Zertifikat. Seriöse Anbieter können das beantworten.

Und denk daran: Das nachhaltigste Kleidungsstück ist oft eines, das du lange trägst. Warum Masse das eigentliche Problem ist, liest du in unserem Beitrag zu Fast Fashion.